В начале 20 в. искусство каратэ вышло за пределы клановых семейных школ Окинавы и быстро завоевало всю Японию, чему во многом способствовала бурная деятельность Гичина Фунакоши, который читал лекции в университетах, организовывал группы по изучению каратэ, сам демонстрировал его приемы.
В 1936 Фунакоси открыл школу, получившую название "Шотокан", именно под псевдонимом «Шото» писал когда-то Гичин Фунакоши свои стихи в подражание древним китайским поэтам. Иероглиф «Шо» (Сё) буквально означает «сосна», иероглиф «то» – «море». С этого момента его зал и стиль каратэ стал называться «Зал сосны и моря» или «Зал мастера Шото (Сёто)». Со временем стиль "Сётокан" стал классическим стилем каратэ.