Волки на тропе

"Приазовский рабочий" уже несколько раз сообщал о том, что совсем неподалеку от Мариуполя на территории окрест-ных сел появились волки. Селяне обеспокоены вероятной возможностью нападения серых хищников на скот, в том числе и домашний, а может, даже на людей.

В связи с этим вспомнился мне давний случай встречи с волками.

В трудное время Великой Отечественной войны находились мы с мамой и младшей сестренкой в эвакуации, жили в Сталинградской области, в придонской казачьей станице.

После суровой военной зимы в организации, где работала мама, весной сотрудницам (мужья их были на фронте, воевали, а на кого-то уже и похоронка пришла) выделили небольшие участки земли под бахчи. Посеяли мы семена арбузов и дынь, вскоре появились всходы. Несколько раз за лето мы с мамой ходили туда полоть, а путь был неблизкий.

Уродили арбузы и дыни неплохо и в конце лета стали поспевать. В мамин выходной, а иногда и после ее работы брали мы по мешку и, пока солнце еще высоко, поторапливаясь, шли на бахчу. Там собирали по несколько арбузов в мешок, завязывали его, укладывали на плечо так, чтоб груз был и впереди, и сзади, и поскорее, пока не начинало смеркаться, - домой.

Вот и в тот раз сначала все было так, как обычно, только мы, наверное, все-таки немного задержались на бахче - когда уходили оттуда, багровое солнце уже начало скатываться к закату.

Примерно посредине пути был глубокий и широкий овраг, заросший терновником и густо заплетенный такой же колючей ежевикой. Нам надо было по тропинке спуститься в самый низ оврага, потом подняться наверх, на противоположный склон, а дальше путь шел уже по ровному полю.

Когда мы с мамой спустились по тропке в самый низ оврага, в густых зарослях было уже сумеречно. Глянул я вперед, а там на самом верху, у края оврага, хорошо видимые на закатном багровом небе стоят два волка. Сначала подумалось, что это собаки, но откуда им здесь взяться - до станицы далековато, да и совсем не такие они, собаки. Нет, это были самые настоящие волки. Стоят они неподалеку от тропинки, по которой нам надо идти. Увидел я их, и у меня, как говорится, душа ушла в пятки. У мамы, наверное, тоже.

Мы уже хорошо знали, что может обещать встреча с этими хищниками. Еще сравнительно недавно проходившие не так уж далеко от этих мест военные действия заставили волков откочевать в более тихие и спокойные места. Так в том районе, где мы жили, да и в соседних, появилось немало волков. Голодные, они зимними ночами приходили в хутора и на окраины даже больших станиц, раздирали плетеную стенку катуха, хлева или подкапывались под нее и резали овец и коз. Такова уж разбойная волчья сущность: если забрался в хлев - не остановится, если не спугнут, пока не перережет всех овечек подряд, а утащить сможет только одну. А в чистом поле, случалось, и среди бела дня нападали на трусившую по снежной накатанной дороге лошаденку и возницу в санях-розвальнях. Так что ничего хорошего не приходилось ожидать нам от встречи с парой серых. Единственное, на что могли мы как-то надеяться, так это на то, что теперь лето и, может, они не такие оголодавшие, как зимой.

Мы остановились, боясь пошевелиться, глядим на волков и видим, что они, конечно, заметили нас. Но стоят на месте. А вокруг - никого, ни одной живой души. Что делать? Не будешь же стоять так все время, тем более, это покажет серым, что мы их боимся. А этого, понятно, делать нельзя. Стараясь меньше шевелиться, привлекать к себе внимание, перешептываясь, решаем с мамой, что нам ничего другого не остается, как идти вперед, прямо на волков, стараясь ничем не выдавать нашего волнения и страха. Наивные, мы думали таким образом обмануть их!..

С той поры прошли многие-многие годы, но, честно говоря, я и сейчас помню, как ноги мои плохо слушались, руки дрожали, но мы с мамой все-таки пошли вперед, не сводя глаз с хищной парочки. Сердце замирало, когда мы с мамой начали подниматься по склону оврага к тому месту, где в стороне от тропинки, метрах в пятидесяти, стояли они. Поровнялись с ними, косим взглядом - стоят. Одеревеневшими ногами продолжаем идти вперед, оставляя волков у нас за спиной, - опасный момент. Каких усилий стоило нам не оглянуться!.. Прибавляем шаг. И все-таки, не сговариваясь, оглядываемся - стоят на том же месте, не двинулись за нами. Неужели пронесло?!

Дальше, до самой околицы станицы, мы уже чуть ли не бежали, не ощущая, кажется, тяжести мешков с арбузами на плечах…

Вот уж точно говорится, что у каждого своя дорога и свои волки на той дороге.