Откуда пошло выражение и что оно обозначает?

Откуда пошло выражение и что оно обозначает?  Ботать по фене....

Жаргон в его современном виде в основном сформировался в эпоху ГУЛАГа, где произошло поразительное смешение наций, языков, говоров, классов и прослоек…
Но основные черты этого уникального языкового явления формировались раньше, ещё даже из церковно-славянского языка. Например, в уголовный жаргон попало слово "гаман" (карман), которое происходит от тюркского "хамьян" - дорожный пояс, где хранятся деньги. А из языка офеней (бродячих торговцев) в блатной перешло слово "шустрый", вряд ли кем из нас воспринимаемое сейчас как жаргонное. На офенском языке оно означало "острый": у них был такой способ словообразования - заменяется один слог на другой. Во многом русский блатной жаргон создан на основе условных и тайных языков ремесленников и торговцев.

Также вам будет интересно: С какой целью был придуман галстук и кто вообще его изобрел?

Кстати, само слово "феня" - блатной жаргон - прежде всего означало офенский язык. Отсюда и выражение "по фене ботать", где "ботать" - обычное русское слово, имеющее значение "болтать" (ногами, языком).
В блатной влились частично и другие языки: кантюжников (бродячих нищих; это некий особый отхожий промысел, когда крестьяне порой целыми деревнями ходили нищенствовать в города, особенно зимой, когда заканчивались сельские работы); мостырников (нищих, которые милостыню обычно собирали около мостов); лирников (бродячих музыкантов); прасолов (торговцев скотом)... Была масса всевозможных ремесленных языков, откуда уголовный мир черпал свою лексику.