Радий – радиоактивный химический элемент II группы периодической системы, аналог бария ; относится к щелочноземельным элементам. Обладает наибольшей химической активностью среди щелочноземельных металлов ; токсичен.
Название «радий» связано с излучением ядер атомов Ra (от лат. radius — луч).
Впервые радий получили супруги Кюри. За что впоследствии получили Нобелевскую премию и мировую известность. Получить чистый радий в то время стоило огромного труда.Мария Кюри трудилась 12 лет,чтобы получить крупинку чистого радия. Чтобы получить всего 1 гр чистого радия,нужно было несколько вагонов урановой руды,100 вагонов угля,100 цистерн воды и 5 вагонов разных химических веществ. Поэтому в начале ХХ в. не было в мире более дорогого металла.За 1 гр радия нужно было заплатить больше 200 кг золота.
Французские ученые Пьер и Мария Кюри во время изучения свойств радиоактивных веществ проводили разнообразные опыты. Они положили в шкаф неиспользованную фотографическую пластинку.Она была завёрнута в чёрную бумагу,чтобы на неё не попал свет. А сверху положили камень из руды урана.Через несколько дней пластинку проявили.На ней было отчётливое изображение камня, лежащего сверху.Так как на пластинку не попадал свет,пришли к выводу,что уран испускает невидимые лучи,которые и засветили пластинку.Но Мария Кюри обнаружила,что в урановой руде есть ещё один металл и его излучение гораздо сильнее уранового. Этот металл был назван радием.
Радий довольно редок,ведь за прошедшее с момента его открытия время-почти столетие,во всём мире удалось добыть всего только 1,5 кг чистого радия.
Радий сильно токсичен. Около 80 % поступившего в организм радия накапливается в костной ткани. Большие концентрации радия вызывают остеопороз, самопроизвольные переломы костей и злокачественные опухоли.